Vitamin B12, koji se naziva i kobalamin, je vitamin topljiv u vodi, neophodan za normalno funkcioniranje mozga i živčanog sustava, kao i za proizvodnju krvi. Jedan je od osam vitamina skupine B.

Uključen je u metabolizam svake stanice ljudskog tijela, posebno utječe na sintezu i regulaciju DNA, kao i na metabolizam masnih kiselina i aminokiselina.

Ni gljive ni biljke, ni životinje, ni ljudi ne mogu stvoriti vitamin B12. Samo bakterije i arheje sadrže enzime potrebne za sintezu ovog vitamina, iako je mnoga hrana njegov prirodni izvor zahvaljujući bakterijskoj simbiozi.Vitamin B12 je najveći i najviše strukturno složeni vitamin i može se proizvesti samo bakterijskom fermentacijom-sintezom.

Uobičajeni polusintetički oblik ovog vitamina je cijanokobalamin, koji se ne pojavljuje prirodno (!) i obično se nalazi u jeftinijim verzijama proizvoda.Na tržištu postoje četiri vrste: cijanokobalamin s cijanidnom skupinom koja je vezana za kobalt, prirodni oblici su hidroksikobalamin, metilkobalamin i adenozilkobalamin. Prednost imaju zadnja tri oblika jer ih ljudsko tijelo može bolje koristiti.